Cinq Kiabers ont rendu régulièrement visite aux sans abri de TARA Boys, l’un des deux foyers pour enfants de TARA Homes à New Delhi. « Nous sommes tous très fiers de soutenir la mission de cette ONG et de contribuer au bien-être, à l’éducation et à la protection de ces jeunes », témoigne Neha, animatrice du comité de pilotage du fonds de dotation Kiabi Life, qui a pris part au projet.
TARA Boys et TARA Tots sont deux foyers pour enfants au coeur de New Delhi. Le premier accueille vingt garçons âgés de 6 à 18 ans, le second vingt garçons et filles de 2 à 10 ans. Les deux structures sont accréditées par le Ministère indien de la Femme et de l’Enfant en vertu de la loi sur la justice des mineurs de 2015. « Elles accueillent des enfants qui ont besoin de soins et de protection et que les magistrats nous confient s’ils jugent qu’ils sont en grand danger dans leur environnement d’origine », indique Jasmeet Kaur, coordinateur des partenariats avec TARA. « La plupart des enfants que nous accueillons ont été dirigés vers nos foyers parce qu’ils étaient victimes de violences ou de trafic, qu’ils vivaient dans la rue, souffraient d’abus physiques et/ou sexuels, étaient contraints à travailler ou que leurs parents étaient incapables de les élever ».
Éloigner le danger
Conformément à la loi sur la justice des mineurs, le Comité de protection de l’enfance a seul pouvoir de décider si l’enfant a besoin de soins et de protection et d’ordonner le placement. À cet égard, TARA a établi une politique d’admission détaillant les critères d’éligibilité pour ses deux foyers.
Les jeunes enfants qui intègrent TARA Tots ont entre 18 mois et 4 ans au moment de leur admission. Soit la mère est absente (décès, disparition, éloignement, inaptitude mentale ou physique, maladie grave) et la famille ne peut pas fournir une autre figure maternelle. Soit elle est présente, mais l’environnement est hautement malsain ou dangereux pour l’enfant (travail du sexe à la maison, enfant en soufffrance physique et/ou mentale…). Il arrive aussi que le parent ou le tuteur soit durablement inapte ou incapable de s’occuper de l’enfant.
Les garçons ont entre 6 et 10 ans lorsque TARA Boys les accueille. « Aucun n’est éligible à l’adoption, précise Jasmeet. Les enfants doivent être capable de s’adapter à un environnement non violent et non verrouillé. Lorsqu’une place se libère au sein du foyer, la priorité est donnée aux jeunes garçons éligibles de TARA Tots ou aux frères des bénéficiaires ».
TARA Homes identifie de temps en temps des enfants qui ont besoin de soins et de protection, avec l’aide des organisations partenaires ou lors de visites à domicile. TARA Homes fait alors un rapport au comité de protection de l’enfance. Si l’enfant correspond à ses critères d’admission, une demande de placement est formulée.
Un environnement familial pour des enfants vulnérables
TARA propose une approche unique de la protection des enfants vulnérables. Les deux foyers offrent un environnement familial (nombre limité de bénéficiaires avec seulement vingt enfants dans chaque maison, personnel qualifié, attention portée à chaque enfant…). TARA assure la continuité des soins et met l’accent sur l’éducation des enfants (inscription dans des écoles réputées de New Delhi, soutien scolaire, exposition aux sports et aux arts…). L’autonomie des enfants et le renforcement de leurs capacités personnelles sont au coeur du projet. Les enfants sont encouragés à donner leur avis sur les décisions prises au sein du foyer.
La priorité concerne la sécurité des enfants. La plupart ont été victimes de graves violences. Une autre urgence est la santé. « Les enfants que nous accueillons ont parfois des maladies graves. Une partie a vécu sans hygiène et n’a pas eu accès à la vaccination, explique Jasmeet. Ils souffrent aussi de malnutrition. Dans le meilleur des cas, certains enfants ont reçu une éducation informelle, ce qui signifie que dès leur admission l’accès à l’éducation devient une priorité absolue ».
Forger un avenir meilleur
« L’objectif est de réhabiliter les bénéficiaires et de leur assurer un avenir digne en leur garantissant l’accès à l’emploi et à l’autosuffisance », insiste Jasmeet. C’est possible grâce à la continuité des soins fournis par TARA. « Dès qu’un enfant atteint l’âge de 18 ans, il est inscrit à notre programme de suivi TARA Big Birds. Les anciens bénéficiaires de « TARA Big Birds » sont diplômés. Ils occupent un emploi stable et gagnent suffisamment pour subvenir à leurs besoins et aider leur famille ».
Le bon fonctionnement de TARA Tots et de TARA Boys est assuré grâce à un personnel qualifié et expérimenté, disponible 24/24h, 7 /7j pour les enfants. Les deux foyers sont sécurisés. Chacun dispose d’un système de vidéosurveillance qui enregistre les activités quotidiennes et les visites. Les communication avec la famille sont supervisées par le personnel selon l’origine du placement.
Des séances individuelles ont lieu régulièrement pour aider l’enfant à exprimer et à guérir de ses traumatismes. Dans les cas les plus difficiles, les enfants bénéficient de séances de thérapie hebdomadaires dans un institut de santé mentale réputé. Tous les enfants fréquentent des écoles anglophones réputées de Delhi (St Mary’s School, Bluebells International School, Laxman Public School, Delhi Police Public School…). Ils reçoivent en plus des cours particuliers de soutien. Chaque enseignant gère un groupe de 4 à 5 élèves maximum, avec lequel il approfondit les fondamentaux que les enfants apprennent à l’école. Ceux qui souffrent de troubles de l’apprentissage reçoivent le soutien d’éducateurs spécialisés. Les enfants suivent également des cours de sport et d’art qui facilitent la reconstruction et contribuent à leur développement personnel, comme la danse, la natation, l’autodéfense, l’artisanat, l’enseignement du français.
À TARA, les jeunes apprennent à exprimer leur opinion sans crainte et prennent part aux discussions qui les concernent. TARA Boys organise tous les six mois des élections pour désigner le représentant des enfants. Une responsabilité qui leur permet de développer leurs propres opinions, d’apprendre à les formuler et à les défendre. Des discussions sont proposées tous les mois sur des sujets tels que l’égalité des sexes, la protection de l’environnement, les droits de l’enfant… Des séances d’orientation sont organisées pour les adolescents avec des professionnels. Les enfants sont également encouragés à participer à des spectacles et des concours.
Le régime alimentaire des deux foyers est approuvé par un nutritionniste. Un coordinateur et un responsable en soins de santé assurent les soins médicaux de tous les enfants. Des bilans de santé sont organisés régulièrement (vue, dentition, derme…) en partenariat avec les hôpitaux et cliniques locaux. Les enfants reçoivent une vaccination complète.
Se reconstruire et retrouver la dignité
Les enfants placés dans les foyers TARA sont évalués selon quatre critères. Le niveau académique en fait partie. « Nous sommes persuadés qu’une éducation de qualité est la clé de l’autonomie des enfants à long terme. Nous nous assurons que chaque enfant soit inscrit dans une école reconnue dont les enseignements sont assurées en anglais. L’anglais est un marqueur social fort en Inde. TARA Tots travaille avec sept écoles de prestige. Nous tirons parti de la disposition légale selon laquelle ces écoles doivent accueillir les enfants défavorisés économiquement. TARA ne se contente toutefois pas d’intégrer les jeunes dans d’excellentes écoles. Nous veillons également à ce qu’ils puissent combler leur retard ».
L’indice de masse corporelle (IMC) est le meilleur indicateur de la croissance d’un enfant. « Nous vérifions l’IMC au moment de l’admission, puis tous les semestres ». La plupart des enfants nouvellement admis doivent se remettre d’années de malnutrition et de maladies. « Nous soutenons leur développement physique à travers une alimentation saine et nutritive et leur garantissons des soins de qualité ».
Pour se remettre d’un traumatisme et être en mesure d’explorer pleinement leurs capacités et leurs compétences, il est essentiel que les enfants se sentent en sécurité. « Nous leur garantissons un environnement sûr et familial. Nous veillons à ce que l’ensemble de leurs besoins physiques et éducatifs soient satisfaits ».
Le développement des compétences sociales des enfants est fondamental pour assurer la confiance, l’intégration sociale et l’employabilité. « En valorisant leurs talents et leurs capacités, nous aidons ces enfants à guérir des années d’abus, d’hostilité et de violence qu’ils ont endurées. Nous leur accordons une attention et des conseils individuels pour leur permettre de se reconstruire et de retrouver leur dignité ».
